Uz njega, konferenciji su prisustvovali mnogobrojni gosti i uzvanici, a među njima Gordana Deranja, predsjednica HUP-a, saborski zastupnik Dražen Milinković, kao izaslanik predsjednika Hrvatskoga sabora, potpredsjednik Vlade RH i ministar poljoprivrede Tomislav Tolušić, ministrica regionalnoga razvoja i fondova Europske unije Gabrijela Žalac, ministar državne imovine Goran Marić, župan Vukovarsko-srijemske županije Božo Galić, gradonačelnik Grada Otoka Josip Šarić, šibensko-kninski župan Goran Pauk, ujedno i predsjednik Hrvatske zajednice županija, zastupnica u EU Parlamentu Dubravka Šuica, te mnogi drugi. Vrijeme je da Hrvatsku počnemo brendirati kao poželjnu investicijsku destinaciju U svom uvodnom obraćanju, gradonačelnik Grada Otoka Josip Šarić naglasio je kako ovo događanje ima veliku važnost u promoviranju poduzetničkih zona koje su uspješno organizirane, ali isto tako da u prvi plan istakne poduzetnike koji dobro posluju i primjere dobre prakse koji nam pokazuju budući smjer razvoja. „Gradonačelnik sam jednog malog grada u kojem se događa veliki investicijski ciklus od 238 milijuna kuna. Izuzetno mi je drago što je ministar Horvat prepoznao i prihvatio ovu našu inicijativu, te danas ovdje otvaramo pozitivnu i uspješnu priču za sve naše županije, općine i gradove“, rekao je gradonačelnik Šarić. Dodatno je naglasio važnost koju za cijeli ovaj kraj ima Savjet za Slavoniju, Baranju i Srijem, s čime se složio i župan Galić. „To nije samo razvoj Slavonije u teoriji, već uspješne primjere takve inicijative možemo vidjeti i u praksi. Ovime ujedno želimo pokazati da stojimo jedni uz druge, te da želimo nastaviti ulagati i razvijati naš kraj. U dijelu poljoprivrede mnogo se radi, projekti se slažu, organiziraju se klasteri, a sada je na svima nama da učinimo sve kako bismo u potpunosti iskoristili potencijal naše zemlje, naših šuma i svih ostalih resursa kojima raspolažemo“, zaključio je župan Vukovarsko-srijemske županije, te pozvao sve predstavnike lokalnih jedinica da preuzmu odgovornost i još se aktivnije uključe u stvaranje poticajnog poduzetničkog okruženja te privlačenje novih investicija. „Danas u Hrvatskoj postoji više od 300 inovativnih projektnih ideja, ukupne vrijednosti preko 5,5 milijardi kuna, koje smo evidentirali putem nacionalne inovacijske mreže. Naglasak je na tome da glavnu riječ vode sami poduzetnici, kako u kreiranju tog potencijala, tako i u kreiranju novih natječaja kojima nastojimo potaknuti ulaganja u istraživanje i razvoj“, naglasio je tom prilikom i ministar Horvat, te dodatno istaknuo kako se u Hrvatsku isplati ulagati. „Vrijeme je da Hrvatsku počnemo jače brendirati kao poželjnu investicijsku destinaciju. U skladu s time, mi smo pokrenuli jednu novu filozofiju prema kojoj više ne sjedimo u uredima, čekajući da nam investitori dođu sami, već proaktivno idemo izravno prema njima, predstavljajući im poticajni okvir koji nudimo ovdje u Hrvatskoj“, zaključio je ministar. Potpredsjednik Vlade Tolušić također je iskoristio priliku osvrnuti se na važnost inicijative Savjeta za Slavoniju, Baranju i Srijem, ističući kako je upravo Otok ogledan primjer kako jedan mali grad može napraviti puno. „Svi investitori koji su ovdje, došli su s nekim razlogom. To podrazumijeva dobru infrastrukturu, kvalitetne radnike i mnogobrojne prirodne resurse. Mi smo ovdje da taj trend pratimo, pružamo potporu, te radimo sve što možemo da stvorimo pozitivnu investicijsku i poduzetničku klimu, te maksimalno olakšamo poslovanje našim poduzetnicima“, rekao je Tolušić. Kao izaslanik predsjednika Hrvatskoga sabora, zastupnik Milinković naglasio je kako su pomaci vidljivi, trendovi ohrabrujući, te da na tom tragu treba još jače nastaviti dalje u smjeru razvoja cjelokupnog hrvatskog gospodarstva. „Radimo dobro, porezna reforma je omogućila dodatne prihode jedinicama lokalne i regionalne samouprave, te na taj način osnažila županije, općine i gradove. Ova konferencija također pokazuje na koji način se može pomoći lokalnim zajednicama“, napomenuo je Milinković. Mjesta s poduzetničkim zonama razvijenija su od onih koje ih nemaju U sklopu konferencije predstavljeni su rezultati studije o Procjeni učinaka poticanja razvoja poduzetničkih zona u Hrvatskoj na ekonomske rezultate u jedinicama lokalne samouprave. Studiju je za Ministarstvo gospodarstva, poduzetništva i obrta izradio Ekonomski institut Zagreb, a rezultate je predstavila dr.sc. Dubravka Jurlina Alibegović. „Rezultati empirijske analize su pokazali da su jedinice lokalne samouprave, koje na svom prostoru imaju poduzetničke zone, razvojno uspješnije od jedinica koje nemaju poduzetničku zonu. Razlike su osobito izražene kada je riječ o fiskalnoj uspješnosti i uspješnosti poduzetničkog sektora, ali nisu zanemarive niti obzirom na razinu društveno-gospodarske razvijenosti“, istaknula je Jurlina Alibegović. Jedan od zanimljivijih dijelova konferencija bila su i dva panela na kojima su o Slavoniji kao poželjnoj investicijskoj destinaciji govorili ministri iz Vlade RH, te predstavnica Hrvatske udruge poslodavaca Gordana Deranja, dok su o primjerima dobre prakse u Slavoniji govorili sami poduzetnici iz tvrtki koje su uspješno provele svoje projekte na ovom području. „U Slavoniji danas postoji čitav niz vrlo uspješnih projekata, odnosno investicija iz raznih sektora, ali one još uvijek mogu biti veće u ovom dijelu Hrvatske. Uz odličan geografski položaj i kvalitetnu radnu snagu, Slavonija svojim potencijalnim investitorima može ponuditi i vrlo izdašne poticaje te infrastrukturno opremljene poduzetničke zone“, objasnio je državni tajnik Ministarstva gospodarstva, poduzetništva i obrta Zdenko Lucić u uvodu za drugi panel na kojem su uz predstavnika Udruženja stranih investitora Mladena Fogeca, sudjelovali i predstavnici tvrtki Ericsson Nikola Tesla Gordana Kovačević, Bjelin Otok d.o.o. Darko Pervan, Saint Jean Industries d.o.o. Emile Di Serio i Grad Export d.o.o. Petar Šimić.